Bit depth zegt iets over de kwaliteit van een geluid of sample. Hoe lager een de bit depth is, hoe minder gedetaileerd en nauwkeurig het geluid is. Veel voorkomende waarden zijn 8, 16, 24 of 32 bit.
Muziek in games (gameboy tijdperk) was vroeger bijvoorbeeld 8 bit. Je hoort goed hoe weinig details deze muziek bevat in vergelijking met hedendaagse muziek. 8 bit klinkt daarnaast een stuk meer distorted.
Aan de andere kant nemen samples of geluiden van 32 bit veel meer opslag ruimte in beslag. Tegenwoordig kunnen de meeste music production laptops dit prima aan, maar het is wel iets wat je in je achterhoofd moet houden. In de meeste gevallen zijn samples 16 of 24 bit, wat een mooie middenweg is.
Wanneer je nog midden in het productieproces zit, wil je graag samples gebruiken met een zo hoog mogelijke bit depth (als je computer dit aankan). Hoe meer bits je tot je beschikking hebt, hoe nauwkeuriger je aanpassingen kunt maken.
CD’s werken met een bit depth van 16 bit, terwijl DVD’s en Blu-ray gebruik maken van 24 bit. Het is daarnaast gebruikelijk om commerciële muziek te exporteren naar 16 bit kwaliteit.
